近年来，全球甲状腺疾病发病率呈逐年增加趋势，尤其甲状腺癌增长速度较快。碘充足的地区，5％的女性和1％的男性有可触及的甲状腺结节，超声检查，19%～67%的人有甲状腺结节，而结节中甲状腺癌发病率为5%～15%。

“甲状腺结节是内分泌系统常见的病变，分良性和恶性两类，良性结节多为细胞增生、炎症、腺瘤等，恶性结节即为甲状腺癌、淋巴瘤或转移癌。”杭州市三医院外科主任王海明主任医师作客早报名医大讲堂时提醒道。

临床上评估甲状腺结节的重要意义在于，早期诊断甲状腺癌，以免贻误治疗。而良性结节施行不必要的手术，不但会给病人带来创伤和负担，且可能导致或加重甲状腺功能低下。

不少人患甲状腺癌问题到底出在哪儿？

“现在有甲状腺结节的人很多，其中不少是甲状腺癌，问题到底出在哪里？”王医生说，这是他在门诊中常听患者提及的问题。甲状腺癌确切的病因尚难肯定，但从流行病学调查、肿瘤实验性研究和临床观察，甲状腺癌的发生与下列因素有关：

首先，诊断技术提高，加上包括甲状腺B超在内的筛查手段普及，使隐藏的甲状腺癌被一一揪出；

其次，放射性损伤、暴露于有害化学物质等，也是导致甲状腺癌高发的重要因素之一；

还有，不可忽视的遗传因素，甲状腺髓样癌有明显的家族史；

最后，关系最为密切的还是膳食因素，就是碘摄入量问题。“摄碘过量或缺碘均可使甲状腺结构和功能发生改变，在甲状腺癌的发生中也具有重要影响，这就意味着我们在日常生活中摄入的碘得适量。”王医生说。

比如，在碘缺乏地区，甲状腺结节患病率明显升高，易发生甲状腺结节、甲状腺肿、腺瘤，而甲状腺癌的发生与这些良性病变有密切关系；在碘过量地区，甲状腺结节的发病率也同样增加，而高碘也会影响甲状腺功能，常见的甲减或亚甲减等，可诱发甲状腺癌发生，但更深入的发生机制还需进一步研究。

B超检查是评估甲状腺结节的首选方法

对于甲状腺结节，一部分人觉得，现在生这病的人多，即使是甲状腺癌，预后也很好，就不管不问；另一部分人则直接将甲状腺结节与甲状腺癌挂钩，自从查出结节后，一天到晚提心吊胆，到处频繁检查，生怕结节瞬间癌变。

那么，面对如此高发的甲状腺结节，正确的做法应该如何？关键是先获知甲状腺结节的良性与恶性，王医生总结了一些判定方法，可让你少走弯路。王医生说，如心悸、多汗、易怒等，常为甲亢的表现；上呼吸道感染、局部疼痛等，是甲状腺炎的常见表现；而大多数病人除结节外，常无特异性表现。

当然，病史只能算是信息搜集，超声检查才是评估甲状腺结节的首选影像学方法。

对于高度怀疑恶性的甲状腺结节，王医生建议再做一个甲状腺细针穿刺细胞学检查，虽然存在5%的假阳性，但这是目前最可靠的鉴别结节性质的方法，可为70%～85%的甲状腺结节提供明确诊断。

王医生说：“我接诊过一位老年女性患者，查出有甲状腺结节已有30多年。以前5年才做一次复查，现在每年复查。最近一次复查发现，多发结节中有一个很可疑，我建议她去做个活检，报告显示是癌变，而最后手术切除的病理检查，证明判断是正确的。”

大家别怕细针穿刺，这种针就跟平常静脉输液的针差不多细，非常安全。作用也很明显，美国已有统计研究，细针穿刺检查可减少不必要的良性甲状腺结节手术率。

并非所有甲状腺结节都要手术切除

虽然只有5%～15%的甲状腺结节存在恶性的可能，但因对甲状腺癌的恐惧，就存在那么一部分人想对良性的结节也一切了之，这样的做法真有意义吗？王医生的建议是：因人而异。

比如那些通过临床、超声、细针穿刺等检查，最终判定为良性的甲状腺结节，如果没有临床症状，一般不需要特殊治疗，最主要的处理就是长期随访，多数良性结节可每隔6～12个月随访，每次都需要进行临床评估，并复查颈部超声。部分患者随访时，还得查甲状腺功能。

如果甲状腺结节出现下列情况，就要手术治疗：出现与结节明显相关的局部压迫症状；合并甲状腺功能亢进症；结节位于胸骨后或纵膈内；结节进行性生长，临床考虑有恶变倾向。

当然，对于那些恶性或高度怀疑恶性的结节，就有必要手术切除。除传统开放手术外，还有腔镜手术，腔镜甲状腺手术有良好的美容效果。且术后要终身服药，部分病人要内放射治疗，同时长期随访非常重要。总体来讲，甲状腺癌的预后良好，20年的生存率可达97%。